2月22日（金）

市制45周年記念「北九州市民スポーツ大賞」の表彰式が市内のホテルでありました。「競艇界における実績を通じ市民に夢と感動を与え、その功績は広く市民の誇りとする」との事で北九州市民スポーツ大賞を受ける事になりました。同じ市民の、競輪の吉岡君も大賞を受けました。受賞後も今から別府競輪場の仕事があるそうで、忙しそうに小倉を後にしました。



市民スポーツ賞には市内の中学生、高校生、大学生の各スポーツで優秀な成績を残した学生に贈られました。その学生の中から握手を求められて、「プロの競艇選手を目指しています」と言われて、「良かったら福岡にやまと競艇学校があるので見学でもどう？」と言うと、ハイっと返事が返ってきました。正直うれしかったです。僕の活躍した競艇場で選手を目指していると言われるのも良いですが、このような表彰の場でしかも学生服姿で言われると、何か少し競艇のイメージが今より良くなっていってるように感じました。


そして、受賞者を代表してお礼の言葉を言うようになり、さすがにいつもと違って、市長、北九州市教育委員会、学生、市民の前なので緊張しましたが、最後までとりあえず言えました。そこでも言いましたが、競艇選手の活躍が市に認められ、この賞を頂いたからには、お世話になった競艇界、生まれ育った北九州市の発展の為がんばりたいと思います。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　植木　通彦